En el Hospital Italiano de Buenos Aires se realizó un implante coclear bilateral simultáneo a un bebé de 6 meses de vida con sordera (hipoacusia profunda). Se trata del primer caso reportado en Latinoamérica realizado a un paciente de tan temprana edad. Como resultado de este procedimiento de alta complejidad, el niño ya escucha y a futuro podrá desarrollar un comportamiento auditivo y del lenguaje equiparable a cualquier niño de su misma edad; actualmente se encuentra en terapia de estimulación auditiva.
El paciente padecía hipoacusia neurosensorial profunda bilateral como secuela de una meningitis por neumococo sufrida a las 72 horas de vida. Los estudios de resonancia magnética y de tomografía computada demostraron los daños que la infección había causado en la cóclea, encargada de transformar las vibraciones del sonido en impulsos nerviosos, y también evidenciaron el inicio de un proceso de osificación, secuelas características de la enfermedad.
La implantación coclear bilateral se indicó en forma urgente, ya que una vez avanzado el desarrollo de osificaciones no hubiera sido posible realizar el implante. Debido a esto, la intervención requirió un pedido especial por parte del Hospital Italiano, ya que tanto las normas internacionales como las locales, impulsadas por la ANMAT, establecen que estos implantes deben colocarse a partir del año de vida.
La cirugía consistió en la colocación de implantes cocleares perimodeolares en ambos oídos. Este tipo de implante dispone de un electrodo que se coloca dentro de la cóclea, en la zona del ganglio espiral, sector donde aún quedan células estimulables a pesar de la patología de base. El implante estimula la zona del ganglio espiral para que dicha estimulación eléctrica pueda ser conducida por la vía auditiva (nervio auditivo) a la corteza cerebral auditiva. Luego de la cirugía, el paciente se recuperó rápidamente y a la mañana siguiente fue dado de alta. El equipo a cargo de este procedimiento fue integrado por audiólogos clínicos, cirujanos otorrinolaringólogos, anestesiólogos y rehabilitadores del lenguaje.
Acerca de los implantes cocleares en la institución
Los implantes cocleares se realizan en el Hospital Italiano de Buenos Aires desde el año 1998. Hasta la actualidad se han realizado 300 implantes cocleares aproximadamente.
Actualmente el área de investigación del grupo de Implante Coclear del Hospital está desarrollando protocolos de tratamientos de hipoacusia profunda en pacientes que padecen enfermedades tumorales de oído interno, como por ejemplo, neurinoma del acúsico (tipo de tumor más frecuente). Para su rehabilitación utiliza implantes cocleares y de tronco cerebral.