(Europa Press) Investigadores de la Escuela de Ingeniería de EPFL en Suiza desarrollaron un prototipo de vacuna para pacientes con cáncer que logra activar las células inmunes en el lugar correcto, cuyos resultados han publicado en la revista ‘ACS Central Science’.

Los expertos se habían dado cuenta que era necesario un sistema seguro para administrar vacunas terapéuticas en la ubicación deseada y lograr así una respuesta inmune fuerte y específica en los pacientes con cáncer. Para solucionar este problema en la entrega de la vacuna, utilizaron una técnica de polimerización llamada policondensación, que probaron con éxito en ratones.

El objetivo de una vacuna terapéutica contra el cáncer no es prevenir la enfermedad sino ayudar al cuerpo a defenderse contra una enfermedad que ya está presente o reducir el riesgo de recaída. En este sentido, la vacuna podría combinarse con inmunoterapias para obtener “la mejor respuesta inmune posible”, según explica el Dr. Li Tang, director del equipo de trabajo.

Dificultad en el proceso de entrega

La entrega de una vacuna al sistema inmunitario implica varias etapas. Primero, se aplica la vacuna al paciente por vía subcutánea, que viajará entonces a los ganglios linfáticos, donde existen numerosas células inmunes. Una vez allí, se espera que penetre en las células dendríticas, que actúan como una especie de mecanismo de alerta. Si la vacuna las estimula correctamente, las células dendríticas generarán antígenos específicos para las células T que combaten el cáncer, un proceso que activa y entrena a las células T para atacarlas.